Charles Baudelaire : "La lettre du suicide"

A MONSIEUR ...

                                                                                                                         Le 30 juin 1845.

… Je me tue, parce que je suis inutile aux autres et dangereux

à moi-même. Je me tue, parce que je me crois immortel

et que j’espère… Montrez-lui mon épouvantable exemple et

comment le désordre d’esprit et de vie mène à un désespoir

sombre et à un anéantissement complet. — Raison et utilité,

 je vous en supplie…

Lettres

TV5

Derrière chaque manuscrit se cache une histoire...
Poète maudit et incompris, Charles Baudelaire a 24 ans lorsqu’il

écrit cette lettre, datée du 30 juin 1845 et dans laquelle il annonce

 à son notaire son intention de mettre fin à ses jours. Connu sous

le nom de « lettre du suicide », ce manuscrit est intéressant à plus

d’un titre. Non seulement Baudelaire y exprime son mal-être, non

pas lié à son endettement mais bien à son spleen, mais surtout,

il y évoque sa relation conflictuelle avec sa famille et son amour

pour Jeanne Lemaire.Peu de temps auparavant, Baudelaire a été

 placé sous curatelle* par ses proches, pour sa vie fantasque*,

débauchée* et dispendieuse*. Or, sur les pages de ce manuscrit,

 l’écriture de Baudelaire est parfaitement compréhensible et, malgré

 quelques ratures, on sent un homme en pleine possession de ses

 moyens intellectuels. Baudelaire se sent donc humilié d’être ainsi

traité par sa famille, en particulier par sa mère, avec qui il entretint

toujours une relation tumultueuse, et ne lui pardonnant pas de

s’être remariée alors qu’il n’avait que 7 ans.
À l’heure où il écrit ces lignes, le seul réconfort que trouve

Baudelaire  est dans les bras de Jeanne Lemaire. Alors qui

est-elle cette Jeanne Lemaire qui se fera appeler plus tard

Jeanne Duval ? Sans doute native de Saint-Domingue, elle sera

la Vénus noire de Baudelaire.

Mulâtre*, comédienne de seconds rôles, possédant un charme

certain,  comme représenté sur un tableau de Manet, Jeanne

Lemaire sera à la fois la muse et le poison de Baudelaire. Ils se

rencontrent en mai 1842 et leur liaison, faite de passion et de

haine, de ruptures violentes et de réconciliations enflammées,

durera jusqu’à la mort de Baudelaire,  en 1867. Mais en écrivant

cette lettre, en juin 1845, alors qu’il projette de se tuer, Baudelaire

voit en Jeanne Lemaire la seule femme, le seul  être humain qui

l’ait compris et c’est à elle qu’il veut tout laisser. C’est vers elle

que vont ses dernières pensées.
Finalement le coup de couteau que se donnera Baudelaire ne

sera qu’une égratignure ; il continuera à promener son spleen*

de nombreuses années encore et écrira quelques-unes des plus

 belles pages de la poésie française.

*Placer sous curatelle : mettre sous protection juridique, gérer l’argent et les biens d’une personne

inapte à le faire elle-même.
*Fantasque : qui est sujet à des idées bizarres, fantaisistes.
*Débauchée : libertine.
*Dispendieuse : qui coûte très cher, onéreuse.
*Mulâtre : métis issu de l’union d’un Blanc avec une Noire ou d’un Noir avec une Blanche.
*Allusion au Spleen de Paris, recueil de poèmes de Charles Baudelaire. Anglicisme qu’on

 pourrait traduire par « mélancolie ».