Monsieur Linh est un réfugié qui vient probablement du Vietnam (dans le
livre le pays d’origine n’est jamais révélé). Son pays a été dévasté et son
fils a été tué, avec sa femme, à cause des bombes. Sa petite fille de six
semaines, qu’il a trouvé pas loin des corps de ses parents, devient sa seule
motivation pour continuer à vivre. Avec cette petite fille, Monsieur Linh
réussit à arriver en France en bateau (probablement à Marseille).
Il a vécu toute sa vie dans son petit village et pour cette raison il est
vraiment confus et anxieux dans la nouvelle ville.
Mais un évènement en particulier, changera cette prospective : par
chance ou par destin, il s’assied dans un parc sur un banc à côté d’un homme
français de son âge. L’homme aime fréquenter le parc parce que juste en
face d'où ils sont assis, sa femme tenait un manège, mais elle est morte il y a
2 mois. Les deux hommes, dévastés par leur perte, vivent plus dans le passé que
dans le présent, mais ils trouvent une connexion même s’ils ne parlent
pas la même langue. Pourtant, ils se comprennent et communiquent par la
seule force de leurs émotions et de leurs expériences.
Cette amitié inattendue devient le point principal du livre. Elle est axée
sur la bonté d’esprit, sur la mémoire des relations, sur les liens avec les
lieux du cœur. Si la solitude et la perte d'un être cher séparent les hommes,
ce sont ces deux sentiments qui réuniront Monsieur Linh et Monsieur Bark dès
leur première rencontre fortuite. Leur amitié devient si puissante qu’elle
sera capable de surmonter un étonnant mensonge qui va choquer le lecteur juste
à la fin avec une révélation qui change la perspective du récit.
Le lecteur peut apprécier le sens de mystère de l’histoire qui manque
volontairement d’informations précises sur les lieux et le temps.
L’histoire marque la pensée. Peut-être parce que Monsieur Linh est un
personnage simple, brisé par les guerres et les deuils : il arrive juste au
cœur des lecteurs.
C’est un récit mais pas un mot n’est gaspillé. L’écriture essentiel
et poétique de Philippe Claudel suit l’histoire des personnages pour raconter
leur dignité et leur humanité. Il utilise des mots efficaces et tenaces
pour faire gagner l’espoir au-delà de la douleur et de l’absurdité de la vie.
L’auteur accompagne ses personnages avec respect et délicatesse. Il célèbre
les thèmes universels de l’amitié, de la compassion, de la solitude, de la
folie et de la migration.
Ce roman possède la grâce et la limpidité des grands classiques.
Cette histoire de deux vieux hommes venant de mondes différents fait chaud
au cœur autant qu'il nous bouleverse : c’est une lecture rapide qui va toucher
notre cœur et notre âme.
C'est une belle histoire qui se lit aussi facilement qu'elle est difficile
à oublier.
En conclusion, la phrase de Delphine Peras résume l’esprit du roman :
“L’abandon, la mémoire, le regard sur l’autre habitent ce troublant roman. Des
thèmes que Philippe Claudel explore ici avec une intensité poignante.”
Valentina Vitale
Saint-Honorat cz
