Les Lumières : Frontispice de l’Encyclopédie

Frontispice de l’Encyclopédie, Dessiné par Charles-Nicolas

 Cochin en 1765, gravé par Benoît-Louis Prévost en 1772. 

Bibliothèque des arts décoratifs, Paris.

Sous un Temple d'Architecture Ionique, Sanctuaire de la Vérité, 
on voit la Vérité enveloppée d'un voile, & rayonnante d'une lumiere qui écarte les nuages & les diperse. A droite de la Vérité, la Raison & la Philosophie s'occupent l'une à lever, l'autre à arracher le voile de la Vérité. A ses piés, la Théologie agenouillée reçoit sa lumiere d'en- haut. En suivant la chaîne des figures, on trouve du même côté la Mémoire, l'Histoire Ancienne & Moderne ; l'Histoire écrit les fastes, & le Tems lui 
sert d'appui. Au-dessous sont grouppées la Géométrie, l'Astronomie & la Physique. Les figures au-dessous de ce grouppe, montrent l'Optique, la Botanique, la Chymie & l'Agriculture. En bas sont plusieurs Arts & Professions qui émanent des Sciences. A gauche de la Vérité, on voit l'Imagination, qui se dispose à embellir & couronner la Vérité. Au-dessous de l'Imagination, le Dessinateur a placé les différens genres de Poësie, Épique, Dramatique, Satyrique, Pastorale. Ensuite viennent les autres Arts d'Imitation, 
la Musique, la Peinture, la Sculpture & l'Architecture.

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Olivier Marchal