Bénie par le pape et
conduite par les monarques des royaumes chrétiens de la vieille Europe, cette
aventure devait représenter tout ce que l'esprit médiéval avait de bon en lui.
Malgré l'échec militaire manifeste des croisades (à l'exception de la
première), la Chrétienté en sortit grandie au niveau économique et culturel. Le
choc des cultures fut nettement favorable à l'Europe, moins avancée que le
Moyen Orient qui rentre alors en déclin. Les croisades permirent également au
niveau géopolitique la création des Etats Latins d'Orient (comté d'Edesse et de
Tripoli, principauté d'Antioche, royaume de Jérusalem) et l'essor des
républiques maritimes italiennes (Amalfi, Gênes, Pise et Venise).
L'épopée des croisades a
débuté en 1095 avec l'appel du pape Urbain II et s'est étiolée après la
bataille de Hattîn, en 1187.
Cette période clé du
Moyen-Âge a connu par ailleurs l'épanouissement de l'art roman et
de l'art
gothique, ainsi que l'émergence de la bourgeoisie. Elle s'est caractérisée
par une exceptionnelle poussée démographique de l'Europe. C'est elle qui a
rendu possibles les croisades.
Ces dernières ont-elles contribué à l'essor de l'Occident ? L'ont-elles au
contraire desservi ?
André Larané
herodote
Les
secrets de la croix : les templiers
